Şehrin bilinen en eski adı “Amida”dır. Roma ve Bizans dönemlerinde bu ad kullanılmış, zamanla halk arasında “Amid” ve “Amed” şekline dönüşmüştür. Orta Çağ boyunca Kürtler, Araplar ve bölgedeki halklar kenti “Amed” olarak adlandırmaya devam etmiştir.
1937 yılında Mustafa Kemal'in bölgeye yaptığı ziyaret sırasında, şehrin siyah bazalt taşlarından yapılan surları dikkat çekmiş ve buraya “Diyar-ı Bekr” yani “Bakırların Diyarı” adı verilmiştir. Bu ifade daha sonra “Diyarbakır” şeklinde resmileşerek günümüze kadar gelmiştir.
Bugün resmi kayıtlarda adı Diyarbakır olsa da, özellikle Kürtçe konuşan halk arasında tarihsel ve kültürel bağlardan ötürü şehir hâlâ “Amed” ismiyle anılmaktadır. Böylece Diyarbakır, hem resmi adıyla hem de tarihî kimliğini yansıtan “Amed” adıyla hafızalarda yaşamaya devam ediyor.
