Rusya’nın doğusunda, Sibirya’nın kalbinde yer alan Yakutsk, dünyanın en soğuk şehri unvanını taşıyor. Yaklaşık 300 bin nüfusa sahip olan kentte kış aylarında hava sıcaklığı zaman zaman −50 dereceye kadar düşüyor. Buna rağmen şehirde yaşam tüm zorluklara rağmen kesintisiz şekilde sürüyor.
Uzmanlara göre Yakutsk’un bu denli soğuk olmasının başlıca nedeni, deniz etkisinden uzak olması ve kara ikliminin son derece sert yaşanması. Özellikle ocak ayında ortalama sıcaklık −40 derecenin altına iniyor. Yaz aylarında ise şaşırtıcı biçimde 25–30 dereceye kadar çıkan sıcaklıklar görülebiliyor.
Aşırı soğuklar, şehirdeki günlük yaşamı doğrudan etkiliyor. Araçlar uzun süre çalışır halde bırakılıyor, binalar donmuş toprağın (permafrost) üzerine özel mühendislik teknikleriyle inşa ediliyor. Okullar ise sıcaklık −50 derecenin altına düşmediği sürece eğitime devam ediyor.
Yakutsk, zorlu iklimine rağmen kültürel açıdan oldukça zengin bir şehir. Yerel halkın gelenekleri, buzdan yapılan heykeller, kış festivalleri ve Lena Nehri manzarası, kenti hem bilim insanlarının hem de macera tutkunlarının ilgisini çeken bir merkez hâline getiriyor.
Uzmanlar, iklim değişikliğiyle birlikte bölgede sıcaklık ortalamalarının yavaş da olsa arttığını belirtirken, Yakutsk hâlâ “dünyanın en soğuk şehri” unvanını korumaya devam ediyor.
