11 Eylül 2001'de ABD, New York'taki Dünya Ticaret Merkezi'nin ikiz kuleleri ile Washington'daki Pentagon'a yönelik uçak saldırılarıyla sarsıldı. Saldırılarda binlerce kişi hayatını kaybederken, olayın ardından ABD'nin dış politikasında kapsamlı bir değişim yaşandı.
ABD'nin resmi açıklamalarına göre saldırılar sırasında kaçırılan dört yolcu uçağından ikisi New York'taki Dünya Ticaret Merkezi'nin ikiz kulelerine çarptı. Üçüncü uçak Pentagon'a isabet etti, dördüncü uçak ise yolcular ile saldırganlar arasında yaşanan mücadelenin ardından Pensilvanya kırsalına düştü.
Saldırılarda 2 bin 977 kişi hayatını kaybetti. Dünya Ticaret Merkezi'nin ikiz kulelerinin yıkılması, ABD'nin ekonomik ve siyasi gücünün sembollerinden birinin ortadan kalkması olarak değerlendirildi.
Saldırıların ardından savaş dönemi başladı
11 Eylül saldırılarının ardından dönemin ABD Başkanı George W. Bush yönetimi, saldırılardan sorumlu tuttuğu El Kaide'ye karşı savaş ilan etti. ABD öncülüğündeki güçler aynı yıl Afganistan'a operasyon düzenledi.
Bu sürecin ardından ABD'nin "küresel terörle mücadele" politikası kapsamında yürüttüğü operasyonlar, özellikle İslam coğrafyasındaki savaş ve müdahaleler nedeniyle yoğun tartışmalara konu oldu.
ABD, 2003 yılında Irak'ı işgal ederken ilerleyen yıllarda Libya ve Suriye'deki gelişmelere de askeri müdahalelerde bulundu. Söz konusu müdahaleler, ABD'nin bölgedeki politikalarının eleştirilmesine neden oldu.
Guantanamo ve Ebu Gureyb tartışmaları
11 Eylül sonrasında ABD'nin güvenlik politikaları kapsamında çok sayıda kişinin gözaltına alınması ve Guantanamo'da tutulması, insan hakları örgütlerinin tepkisine yol açtı.
Guantanamo ve Irak'taki Ebu Gureyb Hapishanesi'nde tutulan mahkumlara yönelik kötü muamele ve işkence iddiaları da ABD'nin insan hakları politikalarının tartışılmasına neden oldu. Ebu Gureyb'den yayılan fotoğraflar, hapishanedeki uygulamalara ilişkin uluslararası kamuoyunda büyük tepki oluşturdu.
Saldırıların ardından ABD yönetiminin "hiçbir şey eskisi gibi olmayacak" söylemiyle şekillenen yeni dönemi, savaşlar, işgaller, güvenlik politikaları ve insan hakları tartışmalarıyla birlikte devam etti.
11 Eylül saldırıları, üzerinden 25 yıl geçmesine rağmen ABD'nin dış politikası ve İslam coğrafyasındaki gelişmeler açısından önemli bir dönüm noktası olarak tartışılmaya devam ediyor.