ABD'de gerçekleştirilen yeni bir araştırma, çocukluk ve ergenlik döneminde yoğun sosyal medya kullanımının madde deneme riskiyle bağlantılı olabileceğini ortaya koydu. Araştırma sonuçları, gençlerin dijital platformlarla ilişkisine yönelik tartışmaları yeniden gündeme taşıdı.
The American Journal of Psychiatry dergisinde yayımlanan çalışmada, 9 ila 16 yaş arasındaki çocukların sosyal medya kullanım alışkanlıkları dört yıl boyunca incelendi. Araştırmayı yürüten Jason Nagata ve ekibi, katılımcıları sosyal medya kullanım düzeylerine göre farklı gruplara ayırarak değerlendirdi.
Araştırma sonuçlarına göre, sosyal medyayı erken yaşlarda kullanmaya başlayan ve kullanım süreleri zamanla hızla artan çocukların alkol, sigara ve esrar gibi maddeleri deneme ihtimallerinin daha yüksek olduğu belirlendi.
Veriler, özellikle günde üç saat veya daha fazla sosyal medya kullanan çocuklarda riskin dikkat çekici ölçüde arttığını gösterdi. Buna göre yoğun sosyal medya kullanan çocukların esrar deneme olasılığının yaklaşık 17 kat, tütün ürünlerini deneme ihtimalinin ise yaklaşık 14 kat daha yüksek olduğu tespit edildi.
Araştırmacılar, elde edilen sonuçların sosyal medya kullanımının doğrudan madde kullanımına yol açtığını kanıtlamadığını vurguladı. Uzmanlar, aile yapısı, arkadaş çevresi, ekonomik koşullar ve sosyal faktörler gibi birçok değişkenin gençlerin davranışları üzerinde etkili olduğuna dikkat çekti.
Çalışmada, sosyal medya platformlarında yer alan alkol ve madde kullanımını özendirici içeriklerin gençlerin algılarını etkileyebileceği ifade edildi. Araştırmaya göre ergenlerin yarısından fazlası internet ortamında alkol reklamlarına maruz kalırken, birçok paylaşımda madde kullanımının eğlenceli ve olumlu bir davranış gibi sunulduğu kaydedildi.
Courtney Blackwell, sosyal medyada karşılaşılan içeriklerin gençlerin madde kullanımına yönelik tutumlarını şekillendirebileceğini belirterek, içerik kalitesinin ve maruz kalınan mesajların önemine dikkat çekti.
Uzmanlar, ailelerin çocukların sosyal medya kullanımını tamamen yasaklamak yerine bilinçli şekilde takip etmeleri ve açık iletişim kurmaları gerektiğini ifade ediyor. Ayrıca çocukların spor, sanat ve aile etkinlikleri gibi alternatif faaliyetlere yönlendirilmesinin dijital bağımlılık riskini azaltabileceği belirtiliyor.
Araştırmacılar, sosyal medya kullanımına ilişkin kuralların erken yaşta belirlenmesi ve aile içi iletişimin güçlendirilmesinin, gençlerin karşılaşabileceği olası risklerin azaltılmasında önemli rol oynayabileceğini vurguluyor.